El productor de Free Fire habla sobre el futuro; explica el proceso de PUBG y más
Harold Teo comenta cómo mantener actualizado el juego Battle Royale y convertirse en el juego más descargado durante tres años consecutivos
Garena Free Fire es un nombre que aparece con frecuencia en informes e infografías sobre el mercado global de juegos móviles, pero rara vez aparece en los titulares de los medios de juegos, al menos en Occidente. Desarrollado y publicado por la compañía de juegos de Singapur Garena , el juego no es solo otro competidor en el espacio de disparos móviles y/o Battle Royale; es realmente uno de los más exitosos.
De hecho, según App Annie , Garena Free Fire ha sido el juego más descargado del mundo durante tres años consecutivos . Además, Garena nos dice que el juego ha alcanzado un récord de 150 millones de usuarios activos en un solo día, según los resultados del segundo trimestre de 2021.
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“ Definitivamente superó nuestra imaginación más salvaje cuando comenzamos el juego ”, dice el productor Harold Teo .
“Cuando desarrollamos Free Fire, queríamos crear algo que fuera específicamente para dispositivos móviles y que pudiera atraer a una gran audiencia. La penetración de los teléfonos inteligentes estaba aumentando y podíamos llegar a muchos jugadores”.
Productor de Free Fire habla sobre la demanda de PUBG contra Garena
Tras el trabajo de Garena como editor, que comenzó en 2009, la empresa decidió desarrollar internamente su propio título. Teo dice que el desarrollo comenzó en 2014 y el resultado fue Free Fire, lanzado en agosto de 2017, seis meses antes que la versión móvil de PlayerUnknown's Battlegrounds (PUBG) , aunque cinco meses después de la versión original para PC.
Desde nuestra entrevista con Teo, Krafton ha presentado una demanda contra Garena , así como contra Apple y Google, alegando que Free Fire está “ infringiendo descaradamente ” PUBG. Contactamos a Garena y un vocero nos dijo: “ Las acusaciones de Krafton son infundadas ”.
Krafton presentó demandas similares contra Epic Games por Fortnite (que se abandonó) y NetEase por Knives Out y Rules of Survival (que se resolvió un año después). Independientemente de los méritos de cualquiera de estas afirmaciones, el género Battle Royale está claramente poblado por una serie de contendientes de aspecto familiar. La respuesta de Garena a esto agregó más variedad al juego.
Si bien Free Fire es quizás mejor conocido por algunos como otro competidor en el espacio Battle Royale , el juego se ha expandido a lo largo de los años con modos de juego adicionales que Garena espera que lo diferencien de la multitud.
Un ejemplo popular es Contra Squad , un modo simple de cuatro contra cuatro que permite partidos más rápidos. Luego está Pet Mania , más extraño, donde los jugadores se transforman en animales y compiten en una serie de carreras y desafíos, ya sea en equipos o solos.
Teo habla sobre el futuro y cómo enfrentará la competencia con Free Fire
“La competencia es definitivamente algo a lo que estamos muy acostumbrados aquí en el espacio de los juegos móviles ” , dice Teo .
“Diariamente se lanzan toneladas de aplicaciones en la App Store. Entonces, creo que lo más importante para Garena, y específicamente para Free Fire, es centrarnos en lo que estamos haciendo y no dejarnos guiar por lo que hacen otras personas. Tenemos objetivos específicos en mente, que son hacer que el juego sea lo más accesible posible, llegar a una audiencia amplia y servir a nuestros usuarios”.
Cuando se le pregunta qué quiere decir con "accesible", Teo dice que la prioridad es "atender el comportamiento de los usuarios móviles", encajando en los pequeños espacios de tiempo en los que las personas pueden jugar juegos en sus teléfonos.
“Si nuestro juego tiene 4 GB, 8 GB o algo así, la gente se lo pensará dos veces antes de instalarlo”
“ Lo máximo que dura un partido de Free Fire son 20 minutos ”, dice.
“Algunos modos de juego, como Contra Squad, son mucho más cortos que eso. Puedes jugar durante diez minutos, cinco minutos, pero el más largo puede ser de 20 minutos. Si compara eso con algunos de nuestros competidores, es bastante corto”.
Otro ejemplo de lo que Teo entiende por accesible es el tamaño del archivo. El Free Fire original de 2017 tenía solo 200 MB para garantizar que cabría en prácticamente cualquier teléfono.
“Muchas veces, los jugadores necesitan eliminar algunas aplicaciones de su teléfono y, a veces, no toda la capacidad del teléfono cabe en esta categoría de juegos. Incluso hoy, una de las prioridades del equipo es hacer que la aplicación sea lo más liviana posible”, agregó el productor de Free Fire.
Cómo Free Fire atraerá a más jugadores en 2022
Mantener el juego liviano también es uno de los tres factores clave que Teo atribuye a la capacidad continua de Free Fire para atraer nuevos usuarios, manteniendo su posición como el juego más descargado.
El segundo pilar es el contenido , destacando el productor no solo la variedad de modos, sino también las colaboraciones de Garena con otras empresas en eventos dentro del juego. Más recientemente, el editor realizó un evento de Free Fire en el juego basado en la serie de Netflix La Casa de Papel , que agregó otro nuevo modo de juego. Además, Garena incluso marcó su primera asociación cinematográfica el año pasado con el evento Venom: Time for Carnage de octubre , que agregó nuevos elementos, coleccionables y contenido jugable.
El tercero es la ubicación . Esto va más allá del lenguaje del juego y se extiende a eventos especiales y contenido para diferentes regiones. Por ejemplo, el medallista de oro olímpico Neeraj Chopra trabajó con Garena en las finales del Campeonato Free Fire India , mientras que el rapero egipcio Mohamed Ramadan (Maro) se agregó al juego como personaje.
Entonces, para Teo, estos son los tres pilares que debe seguir Free Fire en 2022:
- Mantenga el juego ligero;
- Contenido con asociaciones y colaboraciones;
- Servidores y eventos ubicados por regiones;
“ Cada jugador de Free Fire en cada región tiene puntos de contacto y experiencias extremadamente diferentes ”, dice Teo. “ No operamos con un modelo único para todos ”.
“Grandes eventos y contenidos como La Casa de Papel o la colaboración de Cristiano Ronaldo que hicimos en diciembre de 2020 son colaboraciones globales que todo el mundo podrá disfrutar. Pero el contenido localizado con celebridades locales ofrece una experiencia localizada en Free Fire. Golpea un poco más cerca de casa, y ese es el tipo de impacto que queremos crear”.
Los eventos localizados sin duda contribuyeron a la amplia variedad de jugadores que Free Fire logró atraer. El juego tiene fanáticos en más de 130 países, y Teo informa que es el Battle Royale móvil más popular en la mayor parte del sudeste asiático, India y América Latina.
“ Es una mezcla de Oriente y Occidente ”, añade. “ Recientemente también ganamos un buen punto de apoyo en los Estados Unidos. ”
El éxito de Free Fire se debe en gran parte a la experiencia de Garena
Parte del éxito de Free Fire se logró a partir de la experiencia de Garena como editor . Antes de desarrollar Free Fire , la empresa fue responsable de llevar títulos como League of Legends y FIFA Online a diferentes mercados . Esto le dio a la compañía "un tesoro de información y conocimientos", como lo describe Teo, sobre cómo involucrar a diferentes audiencias con un juego multijugador en tiempo real.
“ También teníamos un tesoro de información de los mercados en los que estábamos operando ”, dice. “ Países del sudeste asiático, por ejemplo, Vietnam, Indonesia, Tailandia y similares. Esto nos dio una ventaja cuando comenzamos a hacer Free Fire, y pudimos aprovechar las lecciones aprendidas al operar y publicar estos juegos y luego localizar el juego en cada mercado en el que ahora tenemos éxito. ”
Free Fire máximo
Free Fire se expandió aún más el año pasado con el lanzamiento de Free Fire Max en septiembre. Esta es una versión superior del juego creada con los últimos dispositivos inteligentes en mente, y también viene con adiciones únicas como Craft Mode , el editor de mapas del juego.
Si bien la compañía, naturalmente, hizo mucho ruido sobre su nuevo lanzamiento, también tuvo cuidado de enfatizar que Max y el Free Fire original son interoperables, y que Garena continuará admitiendo ambos.
“ Todo el contenido que construimos, por ejemplo, las colaboraciones musicales que realizamos, los eventos originales que hacemos, se sirven en nuestras dos aplicaciones, por lo que no hay actividades exclusivas para uno u otro ”, explica Téo.
“Además, la competitividad de Free Fire, Esports, creo que estamos buscando reanudar nuestra Free Fire World Series el próximo año, y este esport también es algo que puede afectar tanto a los jugadores de Free Fire como a los de Free Fire Max. Gráficos mejorados y ciertas funciones de Free Fire Max, la experiencia para ambos usuarios es básicamente la misma”.
Free Fire Max ganó el premio Best User Choice de 2021 en Google Play en siete territorios: EE. UU., Brasil, México, India, Indonesia, Tailandia y Taiwán, lo que demuestra que, si bien Battle Royale puede pasar desapercibido en los medios, todavía es popular. con el público. Quizás Garena pueda mantener su posición como el juego móvil más descargado por cuarto año consecutivo.
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